Cos'e' lo streaming?

Di Giuseppe De Cola.

Con il termine Streaming si indica un metodo di trasmissione di file audiovisivi in tempo reale su internet . Una tecnologia rappresentata da una diffusione di contenuti multimediali audio e video in tempo reale attraverso il World Wide Web.

Le pagine web contengono tantissimi elementi rappresentanti immagini, suoni, grafica vettoriale e filmati. Normalmente, per visualizzare queste informazioni, dobbiamo attendere che vengono completamente caricate, cioe' trasferite sul nostro computer e poi eseguite dai programmi appositi.

Alcuni tipi di informazioni soprattutto sonora e visiva tendono ad essere enormi e se l'utente non ha un collegamento internet ad alta velocit dovrebbe attendere svariati minuti per visualizzare pochi secondi di un filmato. Inoltre con la tradizionale tecnica di scaricamento dei file  possibile visualizzare il contenuto dei file solo dopo averli scaricati completamente, quindi, sarebbe impedito poter avere un servizio radio o tv su internet.

Per ovviare a questo inconveniente che costringerebbe ad enormi limitazioni,  stata sviluppata una nuova classe di software con impostazioni tecnologiche  tali che viene collettivamente indicata con il termine di data streaming, cioe' flusso di dati.

Si tratta di un sistema che permette di inviare filmati o suoni digitali sotto forma di un flusso continuo di dati, pacchetti, che un programma client e' in grado di interpretare in tempo reale, man mano che questi dati vengono ricevuti.

Con questo sistema la riproduzione inizia immediatamente mentre la ricezione delle restanti informazioni avviene simultaneamente, in background. Insomma, mentre i dati vengono elaborati, arrivano man mano quelli che serviranno negli istanti successivi.

Quindi lo streaming, cosi' si chiama questo tipo di trasmissione di dati, rende possibile applicazioni come la telefonia, la radiofonia e la televisione via Internet, senza richiedere una connessione ad altissima velocit.

La trasmissione di informazioni sonore via internet ha raggiunto ormai livelli qualitativi molto alti, per lo piu' simili, se non superiori, a quella via etere. Naturalmente, il discorso per il video e' diverso.

Infatti, per il momento, ci si deve accontentare di immagini racchiuse in piccole finestre, dove l'audio, di mediocre qualit, non  simultaneo con il video. Per utilizzare lo streaming ci dobbiamo avvalere di software appositi.

I file utilizzati in queste applicazioni sono codificati in formati speciali, ottimizzati e compressi per aumentare l'efficienza e la stabilita' del flusso di dati.

Vi sono dei programmi client che hanno al loro interno un duplice formato di programmi, autonomi tra loro, ed in possesso  di plug-in capaci di interagire nella finestra del browser, riuscendo a ricevere i dati dal sito con il quale ci si collega e, allo stesso tempo, riprodurre i dati gia' ricevuti.

Il principale protagonista dello streaming  il Real Player.

Questa applicazione  un software che permette in tempo reale la ricezione di file audio/video attraverso internet e la qualit del suono varia a seconda del tipo di connessione che si possiede.

Altri elementi importanti per la bonta' della ricezione e della riproduzione possono essere la scheda audio, la qualit dei diffusori e, non ultima,  dal traffico esistente sulla rete.

Con le connessioni a banda larga che i provider stanno offrendo in questi ultimi tempi, con velocita' molto alte e larghezza di banda sempre maggiori, lo streaming, questo tipo di trasmissione audio e video via internet, sta diventando sempre piu' reale.

Infatti, eliminando quasi del tutto il ritardo video rispetto all'audio e consentendo di poter interagire con le trasmissioni trasmesse, finira' per soppiantare del tutto le trasmissioni via etere, consentendo a chi ne usufruisce di avere non solo lo svago puro e semplice, ma anche tutti quei servizi che, con gli attuali sistemi, non e' possibile.

 Giuseppe De cola.

