GameKnot: (giocare a scacchi su Internet con avversari di tutto il mondo.

Di Gabriele Battaglia.

http://gameknot.com.

Questo e' il luogo virtuale ove giocare a scacchi con avversari di tutto il mondo.

Gli scacchi hanno origini antichissime, nessuno sa esattamente dove siano nati e ad opera di chi. Si pensa che la loro culla risalga addirittura all'antica persia e che la parola "Scaccomatto" usata per dichiarare la fine di una partita, derivi da un'espressione persiana che doveva suonare pi o meno Sh mt! Cioe' il re  morto.

Ci che a noi interessa e stupisce  il fatto che a differenza di molti altri giochi, gli scacchi siano sopravissuti e siano arrivati vivi e vegeti fino a noi. Non sono famosi in tutto il mondo allo stesso modo, pensate che in Cina ed in Russia esiste addirittura una laurea in scacchi... stavo per scrivere scaccologia, ma ho pensato di risparmiare questa ehm, cacofonia ai lettori.

Tuttavia, anche se la differenza nella loro diffusione  talvolta sensibile, pi o meno in tutto il mondo, forse con l'eccezione dei paesi poverissimi, gli scacchi sono giocati ed abbastanza diffusi capillarmente sul territorio con negozi che trattano la vendita di materiali ad essi affini, circoli che organizzano tornei e lezioni o semplici incontri di appassionati.

E cos come ogni luogo reale, ogni citt ha il suo proprio circolo scacchistico, anche ben pi d'uno nel caso di grosse citt, anche la rete, in quanto luogo virtuale non poteva mancare di proporre le proprie attrattive.

In internet i siti che trattano di scacchi sono una infinit. Tanto  stato scritto, tanto si continua a scrivere e, per fortuna di chi  appassionato di questo sport mentale, tanto ancora si scriver. Sul sito http://scacchi.qnet.it, che vi consiglio caldamente di visitare e studiare con calma, si dice che  stato scritto pi a proposito del nobil giuoco che su tutti gli altri giochi messi assieme... e spulciando qua e l fra siti, forums, NewsGroup (sottoscrivete it.hobby.scacchi) e biblioteche, c' davvero da crederci.

I siti principalmente trattano la vendita di software per allenarsi quando non si ha la possibilit di incontrare avversari in carne ed ossa, la vendita di materiali come libri, pezzi, scacchiere, gadgets eccetera; rappresentano dei luoghi ove trovarsi per scambiare opinioni, chiacchierare del proprio hobby in comune, analizzare partite per migliorare la propria tecnica di gioco; altri ancora vanno oltre e costituiscono delle spece di circoli virtuali, delle comunity all'interno delle quali le persone possono, oltre che chiacchierare e condividere esperienze, giocare fra di loro come se si trovassero sedute tutte assieme in una sala da gioco.

Uno di questi luoghi virtuali  http://gameknot.com.

http://gameknot.com  un portale che consente, una volta creato l'account, di entrar a far parte di un immenso circolo scacchistico al quale sono iscritti giocatori provenienti da tutto il mondo.

Un po di numeri? Ecco cosa troviamo nella pagina principale del sito, appena loggati coi nostri dati.

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Totali: (dal giugno 2000):

Giocatori registrati = 382.106.

Partite concluse = 6.717.175.

Partite in corso al momento = 87.966.

Giocatori presenti sul sito ora = 845.

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Bene, tutto chiaro fin qui?

Ok, proviamo adesso a fare un tuffo pi in profondit ed andiamo a vedere un pochino i meccanismi che regolano il sito. diciamo intanto che la lingua del portale  l'inglese, tuttavia alcune pagine, come le FAQ ad esempio, sono state tradotte anche in italiano.

Una volta entrati in http://gameknot.com, e creato il proprio account ci viene assegnato un punteggio che funziona in maniera simile all'ELO, che ogni giocatore di scacchi conosce. A tutti gli altri consiglio di visitare questo sito per farsene un'idea anche se qui di seguito cercher di darne una stringata spiegazione.

Per approfondimenti sull'ELO visitate:

http://www.eloitalia.com/index.php.

ELO in breve:

L'ELO rappresenta la forza di un giocatore di scacchi. Si esprime con un numero intero univoco per qualsiasi giocatore. Ad ogni torneo o competizione riconosciuta a cui il giocatore partecipa presentando la propria tessera agonistica, viene modificato (Incrementato o diminuito) il proprio punteggio ELO. Questo sale tanto pi, quanto  forte l'avversario battuto e scende tanto pi in fretta quanto  debole l'avversario da cui si viene battuti. Allo stesso modo vincendo contro uno debole si guadagna poco ELO, come se ne perde poco perdendo da uno molto pi forte.

Questo sistema  studiato in maniera tale che l'ELO rispecchi il pi fedelmente possibile la forza dello scacchista che lo possiede.

Dal sito sopracitato  possibile conoscere l'ELO di tutti i giocatori italiani. Guardate ad esempio la tabella che segue, l'ho ottenuta cercando il cognome battaglia.

Il campo cognome nome si spiega da solo, cos come le due lettere che indicano la provincia di residenza, prestate attenzione a ci che viene chiamato "Categoria" ed in fine, l'ultima colonna a destra  il punteggio ELO.

Cognome e nome Provincia Categoria ELO.

BATTAGLIA Domenica RC NC 1389.

BATTAGLIA Edoardo LU CM 0.

BATTAGLIA Emanuele NA 3N 1580.

BATTAGLIA Fabio CT 2N 1637.

BATTAGLIA Gabriele FE NC 1395.

BATTAGLIA Giuseppe VA 2N 1610.

BATTAGLIA Giuseppe RG 3N 1524.

BATTAGLIA Giuseppe CT 2N 1712.

BATTAGLIA Luigi CZ 2N 1649.

BATTAGLIA Rodolfo GE 1N 1900.

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Le categorie rappresentano degli insiemi di ELO, diciamo una vecchia forma di classificazione che va scomparendo ma tutt'ora utilizzata ancora per dare una rapida idea della forza del giocatore. Fino a ELO 1500 i giocatori sono NC, non classificati, poi si passa a 3N (terza nazionale) da 1501 a 1600 (se non sbaglio), poi 2N (seconda nazionale), 1N (prima nazionale), CM (candidato maestro) oltre 2000 ELO, MF (maestro FIDE), MI (maestro internazionale), GM (grande maestro) e campione del mondo credo....

All'interno di GK, abbreviazione di GameKnot, esiste un sistema simile, viene cio assegnato un punteggio ELO che varia a seconda degli avversari che incontriamo e naturalmente dei risultati che otteniamo.

L'ELO di GK  per, bisogna tenerlo ben presente, completamente separato dall'ELO ufficiale che pu essere modificato solo dai funzionari della FSI (Federazione Scacchisti Italiani). Ci non di meno risulta un metodo utile e divertente per confrontarsi con altri giocatori e migliorare se stessi.

Per chi non vede poi, la cosa diviene ancora pi importante perch spesso non si ha l'opportunit di recarsi una volta alla settimana al circolo e si finisce per provare se stessi soltanto contro il computer.

Ma leggiamoci assieme questa paginetta delle FAQ e vediamo cosa possiamo trovarci di interessante.

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Anche se sei un forte giocatore, devi comunque ottenere una valutazione iniziale del tuo rating giocando contro giocatori potenzialmente pi deboli. Non dovrebbe essere una cosa lunga, normalmente dopo circa 10-20 partite dovresti avere una buona approssimazione del tuo livello di gioco paragonato agli altri giocatori del sito.

1. Logging in: prima di tutto devi effettuare il log in dalla pagina iniziale inserendo il tuo user name e la tua password, quindi premendo il pulsante "log in". Il tuo browser deve supportare i cookies. Se non sei sicuro a questo proposito, non ti preoccupare: normalmente sono abilitati di default nei pi moderni browser.

2. Iniziare una partita: per iniziare una nuova partita, semplicemente seleziona "start game" dal menu presente in alto della pagina. Hai tre possibili scelte -- puoi iniziare una nuova partita con chiunque sia in grado di accettare la sfida, oppure puoi sfidare uno specifico giocatore, infine puoi invitare i tuoi amici su GameKnot.com per giocare con te. Non dimenticare di fare la tua prima mossa dopo che hai creato la partita, se giochi col bianco! Per imparare come effettuare le mosse, vedi pi avanti.

3. Partecipare a una partita: per prendere parte a una partita esistente, seleziona "join game" dal menu. Ti verr mostrata una lista delle partite disponibili. Per partecipare a una di esse, seleziona "join!" di fianco alla partita desiderata. Assicurati che il tempo di riflessione ti vada bene prima di partecipare.

4. Giocare le partite: puoi partecipare a diverse partite nello stesso tempo, sebbene sia una buona idea limitarne ragionevolmente il numero. Puoi ricevere una notifica via e-mail quando  il tuo turno di gioco, o puoi semplicemente selezionare "my games" nel menu per sapere in quali partite tocca a te. E' anche possibile selezionare "Wait for your turn" e si verr avvisati tramite un pop-up quando  il nostro turno di muovere in uno dei tavoli cui si partecipa.

5. Preferenze: puoi raggiungere la pagina del tuo profilo per modificare a tuo piacimento l'aspetto del sito.

6. Logging out: se selezioni "remember my info" (ricorda le mie informazioni) quando effettui il log in, il sistema si ricorder di te per 30 giorni, in modo che tu non debba effettuare nuovamente il log in ogni volta che vorrai giocare. D'altro canto, potrebbe essere una buona idea effettuare il log out se altra gente pu accedere allo stesso computer. Assicurati di leggere anche la pagina delle F.A.Q. per una serie di domande e risposte che ti aiuteranno a capire meglio come funziona il sito.

Divertiti, e sentiti libero di contattare il webmaster per eventuali domande o suggerimenti. Liberamente modificate da IPC.

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A questo punto diciamo qualcosina sullo svolgimento delle partite, ma prima, l'ultima precisazione sul punteggio ELO di GK.

Per le prime 20 partite, il punteggio  provvisorio e segue regole di variazione diverse da quelle che seguir poi, dalla 21 esima partita in avanti. Questa strategia  stata adottata perch risulta utile che un giocatore raggiunga in fretta una valutazione che lo rappresenti al meglio ed  proprio durante le sue prime 20 gare che il punteggio ELO GK si modifica pi rapidamente in maniera da conformarsi in fretta.

Vedrete infatti, che vincere contro un giocatore che ha ELO fisso pi alto del vostro anche non di molto, regala un discreto aumento... E' perci consigliabile a chiunque decida di iniziare, di scegliere gli avversari pi forti che pu. Addirittura, se l'avversario  molto pi forte, si guadagna punteggio anche perdendo la partita, perch questo incontro ha rappresentato esperienza acquisita.

Come abbiamo visto poco sopra, esistono 2 modi fondamentali per iniziare una partita: unirsi ad una preparata da qualcun'altro che attende un avversario, o preparare i nostri pezzi, sederci ad un tavolo virtuale ed attendere che qualcuno si unisca a noi.

Di ogni partita creata  possibile decidere il colore che si vuole tenere, un titolo da dare al tavolo, naturalmente la prima mossa se si gioca col bianco, il minimo ed il massimo di ELO che devono possedere gli aspiranti giocatori che intendono unirsi e quanto tempo per mossa.

Su quest'ultimo parametro vale la pena spendere qualche parola.

GK  un sito che consente gioco a lunga riflessione. Il minimo di tempo che si pu concedere all'avversario  di 3 giorni, il massimo di 2 settimane. Noi dovremo specificare il tempo entro il quale l'avversario dovr rispondere alla nostra mossa. Se la sua risposta non arriver in tempo utile, la partita sar vinta per noi.

Per ogni giocatore sono presenti molte statistiche, quali la tabella delle partite vinte, pattate, perse e le relative percentuali suddivise in oltre per colore bianco o nero, i nomi ed gli ELO dei giocatori pi forti e pi deboli incontrati e battuti o da cui si  perso, la posizione nella classifica generale, le gare in corso nonch tutto l'archivio delle proprie partite in formato PGN da scaricare; la striscia pi lunga di vittorie e di sconfitte, il proprio profilo con dati riguardanti il giocatore reale (opzionali) e molto altro.

Arriviamo ora al modo per fare le mosse.

Qui i non vedenti sono costretti ad utilizzare un metodo alternativo in quanto il sito prevede l'utilizzo del mouse che trascina i pezzi sulla scacchiera, disegnata a video.

Nel nostro caso,  obbligatorio procedere come segue:

1. entrare nella schermata della partita in corso di cui si desidera muovere il pezzo.

2. premendo la lettera t 3 volte, Jaws raggiunge la terza tabella sulla pagina, ove troviamo le coordinate di tutte le mosse gi effettuate, vista quella dell'avversario, decidiamo la nostra e premiamo alt+d.

3. Ci troviamo ora sulla barra dell'URL e troveremo una situazione simile a questa:

http://gameknot.com/chess.pl?bd=4227250&r=373.

Studiamolo un po: la prima parte rappresenta il sito http://gameknot.com, la seconda (/chess.pl?) informa il sito che ci si trova in una situazione di gioco e che la parte seguente dell'URL, saranno informazioni riguardanti la partita in corso.

Infatti poi troviamo 2 parametri: BD seguito da un numero ed R anch'esso accompagnato da un valore numerico.

R non ci interessa, BD  il numero di scacchiera che il sito ha assegnato alla nostra partita, e anche questo valore non ci interessa.

Noi dovremo andare ad inserire la mossa esattamente alla fine dell'indirizzo. Cio qui dove vi metto le x:

http://gameknot.com/chess.pl?bd=4227250&r=373&xxxxxx.

Prima di tutto bisogna aggiungere una "&", quindi, la mossa va indicata come segue:

il parametro fr (from) sar la casa di partenza del pezzo, to, la casa di arrivo. Ogni parametro si separa dal successivo tramite una &.

Volendo cio muovere un cavallo da G1 ad F3, la mossa verrebbe cos codificata nell'URL:

http://gameknot.com/chess.pl?bd=4227250&r=373&fr=g1&to=f3.

Notare che tutto il resto dell'indirizzo va lasciato identico.

Effettuata la modifica, sar sufficiente premere invio per inviare al server la mossa effettuata. Si attender quindi quella dell'avversario, se si trova online, quindi il ciclo si ripeter da capo.

Nel caso in cui l'avversario sia offline, una mail ci avvertir quando egli avr mosso e toccher a noi.

Direi che per ora  tutto, resto in attesa di eventuali richieste di chiarimenti.

Spero che qualcuno di voi ci voglia provare,  divertente, su GK io sono Siddharta 33, potrete aggiungermi alla vostra buddy list (lista amici) e si potrebbe giocare assieme. Il mio punteggio ELO  di 1258. Attualmente ho un incontro in corso.

Buon gioco.

Gabriele Battaglia.

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