Apple: nuovi MacBook Air e Mac mini con porte Thunderbolt.

Scritto da Nicola D'Agostino.

Processori e memorie pi veloci, nuove schede video, pi versatilit nell'input/output, prezzi pi bassi. I "piccoli" portatili e desktop di Apple si aggiornano, non senza qualche sorpresa

Entrambi i Mac sono stati dotati di processori Intel "Core" all'avanguardia, di nuove schede video integrate (ma non solo), delle velocissime porte Thunderbolt e ovviamente montano di fabbrica il nuovo sistema operativo Mac OS X 10.7 "Lion" , appena lanciato.

Le novit sono parecchie: vediamole pi in dettaglio.

MacBook Air

Per il MacBook Air si tratta della quinta versione da quando il portatile  stato presentato nel gennaio del 2008. A livello di design non  cambiato praticamente nulla dallo scorso ottobre: Apple ha mantenuto l'aspetto e le due dimensioni dello schermo, che sono sempre di 11,6" e 13" e si segnala solo il ritorno della tastiera retroilluminata. Discorso diverso per quanto le riguarda le performance tant' che l'azienda di Cupertino lo definisce "velocissimo" e "portatile, accessibile e potente" con riferimento al nuovo hardware e al prezzo di partenza leggermente pi basso.

Apple ha abbandonato i processori Intel Core 2 Duo e adottato gli Intel Core i5 e Core i7 dual-core presenti sui MacBook Pro con clock che partono da 1,6 GHz. La memoria RAM parte sempre da un minimo di 2 GB e arriva a massimo di 4 ma anche qui il clock  superiore, e da 1066 MHZ  salito a 1333 MHz. Il risultato, secondo Apple  che il nuovo MacBook Air sarebbe "fino a due volte pi veloce della generazione precedente" e avrebbe "tutta la potenza necessaria per lavorare con foto e filmati, fare chiamate FaceTime, giocare e lavorare con documenti e presentazioni".

Sono cambiate anche le schede video integrate ma  ancora da accertare se si tratti di un miglioramento o meno dato che invece delle precedenti e apprezzate NVIDIA GeForce 320M il nuovo chipset adottato ha costretto a usare le Intel HD Graphics 3000.

Confermata anche l'adozione delle memorie a stato solido (Ssd) come unica opzione di archiviazione (da 64 a 256 GB) e anche la dotazione di input/output appare la stessa ma ci sono due sorprese. Una  l'adozione del nuovo standard Bluetooth 4.0 (con consumi energetici ridotti) mentre l'altro  che la MiniDisplay  ora una porta Thunderbolt e anche i pi piccoli e leggeri dei portatili Apple hanno a disposizione un canale di scambio dati ad alta velocit.

Mac mini

Significativa infusione di novit tecnologiche anche per il pi compatto ed economico dei Macintosh anche se la sorpresa maggiore  indubbiamente la rimozione del Superdrive.

Con una scelta che ricorda quella degli iMac nel 1998 che non avevano il floppy drive, Apple ha optato per la prima volta di togliere l'unit ottica da un computer desktop, spiegando che questo permette di ridurre i costi e quindi i prezzi del prodotto.

Non  un mistero che a Infinite Loop CD e DVD sono visti come superati -e lo dimostra la cresente distribuzione di software attraverso il Mac App Store- ma, dovesse servire, il Mac mini pu comunque accedere ai lettori di altri PC e Mac, e che funziona con il SuperDrive USB esterno dei MacBook Air.

In quanto all'hardware anche dai mini spariscono i Core 2 Duo sostituiti con Intel Core i5 o Intel Core i7 da 2,3 GHz in s, arriva la RAM DDR3 a 1333 MHz e nuove schede video. Di base e sul server (che ha due dischi e pu montare un Core i7 quad-core) c' la Intel HD Graphics 3000 ma sui modelli pi costosi  disponibile la AMD Radeon HD 6630M che ha 256MB di memoria GDDR5 dedicata.

Altre novit sono hard disk pi capienti, che da 320 GB standard passano a 500 GB, l'upgrade del Bluetooth a 4.0 e l'arrivo della porta Thunderbolt che anche su questo modello sostituisce e integra la MiniDisplay. La dotazione di I/O del Mac mini  ora di tutto rispetto se si considera che tra le altre cose ci sono quattro USB, la Gigabit Ethernet e rimane ancora una Firewire 800.

Prezzi e disponibilit

Sia i MacBook Air che i Mac mini sono disponibili immediatamente sull'Apple Store online e da oggi anche presso i rivenditori autorizzati Apple.

Per i portatili i prezzi partono dai 949 Euro del MacBook Air 11" (contro i precedenti 999) a 1,6GHz con 2GB di memoria e 64GB di Ssd e vanno fino ai 1499 Euro del MacBook Air 13" con Cpu da 1,7GHz, 4GB di memoria e Ssd da 256GB. Al momento dell'ordine si pu richiedere come extra un processore Core i7, Ssd pi capiente oltre a acquistare accessori come l'unit ottica esterna SuperDrive e l'adattatore da USB a Ethernet.

I Mac mini partono dai 599 Euro del modello base (che prima ne costava 799) con Intel Core i5 dual-core a 2,3GHz, 2GB di memoria e disco rigido da 500GB e arrivano ai 999 Euro del modello Server che ha un Intel Core i7 quad-core a 2GHz, la versione server di Lion, 4GB di memoria e due dischi rigidi da 500GB. Tra gli extra al momento dell'ordine ci sono memoria e dischi maggiorati e unit Ssd.

I prezzi indicati sono tutti Iva compresa.

Nicola D'Agostino.

